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Vient de paraître La France et l’Inde, des origines à nos jours. Tome 1 : L’Inde entrevue de Jacques Weber aux Indes savantes

Le 23 octobre 2019 à 09h34

Vient de paraître La France et l’Inde, des origines à nos jours. Tome 1 : L’Inde entrevue de Jacques Weber aux Indes savantes, coll. "Études sur l’Asie", 2019, 480 p. ISBN : 978-2-84654-486-3 Prix : 35 €.

"L’ouvrage est constitué de trois volumes, à paraître en 2019. Le premier, intitulé L’Inde entrevue, est consacré aux deux Compagnies, celle de Colbert et celle de Law, aux comptoirs et à leur commerce, à la politique de Dupleix et à la rivalité franco-britannique, qui se termine par la mainmise de l’East India Company et à l’éviction complète des intérêts français dans la seconde moitié du XVIIIe siècle. Au XIXe siècle, des officiers napoléoniens qui administrent le royaume sikh du Punjab et des missionnaires catholiques entretiennent une présence française dans un pays où la France ne joue plus aucun rôle. Elle végète dans ses misérables comptoirs jusqu’au Second Empire quand, grâce aux progrès du libre-échange au Royaume-Uni, grâce à l’essor de l’émigration indienne aux colonies à sucre, grâce à son industrie textile, Pondichéry connaît un spectaculaire renouveau.
Le second volume traite de la politique d’assimilation de la Troisième République dans ses comptoirs, dont tous les habitants sont dès 1871 proclamés citoyens et électeurs sans distinction de couleur, de religion ni de caste. Imposée sans concertation préalable par le pouvoir central, cette politique qui se veut décentralisatrice produit des effets désastreux, conférant le pouvoir à un parti indien réactionnaire et antifrançais, puis, à partir de 1906, à de véritables maffias politiques. Les effets de l’assimilation se font sentir jusqu’au dernier moment : héritière de sa devancière, la IVe République ne peut céder ses établissements à l’Inde de Nehru sans consulter leurs habitants qui sont des citoyens français. Or, le parti du Congrès ne veut pas d’un référendum.
Le troisième volume est consacré aux regards et aux influences. Y sont analysées les représentations de l’Inde en France, l’image et l’influence de la France en Inde, les perceptions du nationalisme indien en France et les relations bilatérales après l’indépendance de l’Union indienne."

Jacques Weber est Professeur émérite d’Histoire contemporaine à l’Université de Nantes. Membre titulaire du Centre de Recherches sur l’Histoire du Monde Atlantique (EA 1163), membre associé du Centre d’Études de l’Inde et de l’Asie du Sud (EHESS/CNRS), membre de l’Académie des Sciences d’Outre-Mer.

Nous tenons à remercier chaleureusement Jacques Weber pour nous avoir signalé cette précieuse publication, pour ce premier des trois volumes de La France et l’Inde, qui vient de paraître.