Vient de paraître Mademba Sèye (1879-1918), fama de Sansanding, Soudan français (Mali). Conflits coloniaux, État de droit et trafic d’autorité de Richard Roberts chez Karthala

Vient de paraître Mademba Sèye (1879-1918), fama de Sansanding, Soudan français (Mali). Conflits coloniaux, État de droit et trafic d’autorité de Richard Roberts chez Karthala, coll. "Hommes et sociétés", 2021, 446 p. ISBN : 9782811128777 Prix : 36 €.

"L’intrigue de ce livre est centrée sur Mademba Sèye - Mademba Sy, parti du statut de télégraphiste en 1879 pour atteindre, avec l’aide de ses parrains français, le rang de roi africain (en bambara fama) des États de Sansanding sur les rives du Niger. En 1899, Fama Mademba, Sénégalais né à Saint-Louis du Sénégal, est assigné à résidence à Kayes au motif d’abus de pouvoir, de meurtres rituels, de viols et d’extorsion des fonds.
Malgré la gravité de l’accusation, il est disculpé et retrouve son « trône ». L’affaire Mademba révèle déjà la négation des principes de l’État de droit face aux intérêts du colonialisme en construction. Le récit charrie des émotions et des informations sur ce personnage très habile à jouer pour résister aux défis posés à son pouvoir. À son grand regret, l’auteur révèle que Donald Trump en campagne électorale a été sa muse. En effet, Mademba partage des traits similaires avec Trump : le narcissisme, la crainte de l’insécurité, la misogynie, la maltraitance des femmes et une attitude de constant bricolage.
En décryptant le colonialisme à travers le personnage de Mademba, la voix de Richard Roberts n’est pas seule à se faire entendre. En effet, grâce aux subtilités inhérentes au discours rapporté, le texte laisse entendre la voix des protagonistes dont les propos sont cités ou transposés. Cette gestion de la polyphonie donne au texte un style original, voire captivant, pour peindre les débuts de la période coloniale et les relations complexes entre les divers acteurs, fondées sur le principe de la collaboration négociée."

Richard Roberts est professeur d’histoire et ancien directeur du Centre d’études africaines de l’université de Stanford. Il est l’un des experts mondiaux de l’histoire sociale et économique de l’AOF. Il a publié de nombreuses études ou édité des ouvrages collectifs qui font référence. Ses recherches actuelles portent sur l’histoire sociale de la vie quotidienne au cours des 25 années où la conquête et l’établissement du pouvoir colonial ont entraîné des changements profonds dans les sociétés et les économies africaines.

Nous tenons à remercier amicalement et chaleureusement notre collègue Francis Simonis pour la primeur de cette information (et la couverture !)